Resposta
Foram mortos 40 homens.
Se existiam n maridos infieis, todas as mulheres casadas com um homem infiel conhecem n-1 enquanto que as mulheres casadas com homens fieis conhecem n.
Suponhamos que só existia um homem infiel em Mamajorca. Todas as mulheres excepto uma sabiam que existia apenas um homem infiel. A mulher deste pensava que todos os homens eram fieis. Após ouvir a sua Rainha anunciar que existia pelo menos um homem infiel, ela descobria que se tratava do seu marido e matava-o logo na primeira noite.
Assim, se apenas se ouviram tiros na quadragésima noite então existiam quarenta maridos infeis em Mamajorca.
O reino de Mamajorca, foi governado pela Rainha Henriqueta I. Em Mamajorca, as mulheres tinham de se submeter a um exame de inteligência rigoroso antes de serem autorizadas a casar. Apenas as Rainhas não efectuavam este exame. Todas as mulheres de Mamajorca eram fieis à sua rainha e faziam qualquer coisa que ela lhes pedisse e exactamente da forma que ela lhes pedia. Qualquer tiro disparado em Mamajorca era ouvido em todas as casas. Estes factos eram de conhecimento geral.
Henriqueta estava preocupada com a infidelidade de alguns homens de Mamajorca. Ela convocou todas as mulheres para uma reunião na praça municipal, e anunciou: "Existe pelo menos um marido infiel em Mamajorca. Todas as mulheres sabem que homens são infieis, mas desconhecem a infidelidade do seu próprio marido. Estais proibidas de discutir acerca da fidelidade do vosso marido com qualquer outra mulher. Se descobrirem que o vosso marido é infiel, têm de o matar precisamente à meia-noite do dia em que o descobrirem." Seguiram-se trinta e nove noites silenciosas. Na quadragésima noite, ouviram-se tiros. A Rainha Henriqueta é venerada na história de Mamajorca. Quantos homens foram mortos?